En recherchant le meilleur moment de la journée pour faire de l'exercice, nous cherchons vraiment à répondre à la question « Comment puis-je faire plus avec moins d'effort ? » C'est à la fois naturel d'un point de vue humain et souhaitable d'un point de vue évolutif. Si nous pouvons, d'une manière ou d'une autre, obtenir plus d'avantages pour la santé et la forme physique grâce à l'exercice, nous sommes plus susceptibles de le pratiquer régulièrement. Si l'exercice que nous pratiquons offre plus d'avantages pour la santé et la forme physique par minute, nous atteignons notre objectif de rester en bonne santé dans notre esprit et notre corps, dans notre vie, aussi longtemps que possible.

Sans surprise, les scientifiques étudient cet espace depuis un certain temps déjà. Une étude de 1996^[1] a examiné les rythmes circadiens dans le corps et le rythme corporel qui détermine notre système métabolique et la production d'hormones. Cette étude, à l'époque, a déterminé qu'il y avait de meilleurs moments de la journée pour faire de l'exercice pour les athlètes et que les athlètes plus âgés s'en sortaient mieux le matin car ils ressentaient le "matin" - une poussée d'énergie tôt dans la journée qui n'était pas toujours présente plus tard dans la journée.

Une étude beaucoup plus tardive publiée en 2019 ^[2]a confirmé une grande partie de cela en reliant le mécanisme qui libère la mélatonine dans le corps avec la préparation du corps à l'action. Une étude réalisée en 2015^[3] s'est concentrée sur les exercices aérobies et l'endurance et a déterminé que malgré le fait que le corps semblait plus préparé à l'action le matin, les exercices d'endurance effectués le soir produisaient beaucoup plus d'adaptations et conduisaient à augmentations plus rapides des performances d'endurance.

De nombreuses études menées pour déterminer à quel moment de la journée il est préférable de faire de l'exercice afin d'obtenir de meilleurs résultats notent que "l'exercice dépendant du temps a des résultats différents, en fonction du type d'exercice, de la durée et de l'adaptation hormonale". Cela signifie que si l'exercice à différents moments de la journée produit des résultats différents ^[4], la différence dans les résultats dépend de tant de variables qu'il n'a pas été facile de dire exactement ce qui fait la différence.

Ceci, a rendu difficile la détermination des directives à donner pour aider ceux qui font de l'exercice afin de choisir le «meilleur» moment pour le faire.

Étude massive sur les effets de l'exercice le matin et le soir

Essayant de comprendre exactement pourquoi l'exercice a des effets si différents sur nous à différents moments de la journée et pourquoi différents types d'exercice activent des adaptations en fonction de l'heure de la journée, des chercheurs du monde entier ont coopéré à une étude à grande échelle qui a examiné à la fois des effets basés sur le temps et des effets basés sur l'exercice.

Cette dernière étude^[5] a confirmé ce que nous savions déjà : différents exercices modifient notre corps différemment le matin que le soir et les mêmes exercices effectués le matin ont un effet différent sur nous lorsqu'ils sont effectués le soir.

Il a également découvert pourquoi cela se produit. Notre corps est dans un état constant d'équilibre, appelé homéostasie. C'est un processus qui maintient des conditions physiques et chimiques internes stables et c'est ce qui nous aide à rester en vie. Pourtant, notre corps vit dans un environnement extérieur en constante évolution. Cela signifie que pour maintenir notre état interne stable, il doit constamment s'adapter tout au long de la journée aux conditions externes, notamment la fatigue et la quantité d'énergie dont nous disposons.

L'étude a montré que lorsque nous exerçons un réseau complexe d'interactions ont lieu. Les organes parlent au corps et au cerveau et entre eux. Le cerveau communique avec de nombreux organes différents. Le corps, dans son ensemble, est engagé dans un réseau complexe d'interactions qui tiennent compte des rythmes circadiens, de la quantité de sommeil que nous avons eue, de notre degré de fatigue et de la quantité d'énergie qu'il nous reste "dans le réservoir".

Considérez, par exemple, comment une activité cardiovasculaire effectuée le soir crée moins d'adaptations qui aident à l'endurance cardiovasculaire que la même activité effectuée le matin, mais elle produit une dépense calorique plus élevée pour le même effort.

Juste cette information est importante. Quelqu'un qui essaie de perdre du poids, disons, ferait mieux de courir le soir, tandis que quelqu'un qui cherche à améliorer sa forme cardiovasculaire et sa capacité aérobie devrait envisager de courir le matin.

Conclusion

Malgré le nombre de scientifiques impliqués dans cette dernière étude sur le meilleur moment de la journée pour faire de l'exercice, le consensus est ce qu'il a toujours été : le meilleur moment de la journée pour faire de l'exercice est le moment de la journée où vous le pouvez. Vous vous souciez des effets et des adaptations spécifiques uniquement lorsque vous avez des objectifs très spécifiques et de haut niveau, comme ceux auxquels sont confrontés les athlètes de haut niveau.

Le reste d'entre nous devrait faire ce que nous avons toujours fait : trouver le temps de faire de l'exercice et de surveiller notre corps et ce que nous faisons pour déterminer, par nous-mêmes, les changements réalistes que nous pouvons apporter à nos routines d'exercice afin d'en tirer le meilleur parti.

Références

1. Atkinson G, Reilly T. Circadian variation in sports performance. Sports Med. 1996 Apr;21(4):292-312. doi: 10.2165/00007256-199621040-00005. PMID: 8726347.
2. Serin Y, Acar Tek N: Effect of Circadian Rhythm on Metabolic Processes and the Regulation of Energy Balance. Ann Nutr Metab 2019;74:322-330. doi: 10.1159/000500071
3. Kim HK, Konishi M, Takahashi M, Tabata H, Endo N, Numao S, Lee SK, Kim YH, Suzuki K, Sakamoto S. Effects of Acute Endurance Exercise Performed in the Morning and Evening on Inflammatory Cytokine and Metabolic Hormone Responses. PLoS One. 2015 Sep 9;10(9):e0137567. doi: 10.1371/journal.pone.0137567. PMID: 26352938; PMCID: PMC4564197.
4. Seo DY, Lee S, Kim N, et al. Morning and evening exercise. Integr Med Res. 2013;2(4):139-144. doi:10.1016/j.imr.2013.10.003
5. Shogo Sato, Kenneth A. Dyar, Jonas T. Treebak, Sara L. Jepsen, Amy M. Ehrlich, Stephen P. Ashcroft, Kajetan Trost, Thomas Kunzke, Verena M. Prade, Lewin Small, Astrid Linde Basse, Milena Schönke, Siwei Chen, Muntaha Samad, Pierre Baldi, Romain Barrès, Axel Walch, Thomas Moritz, Jens J. Holst, Dominik Lutter, Juleen R. Zierath, Paolo Sassone-Corsi, Atlas of exercise metabolism reveals time-dependent signatures of metabolic homeostasis, Cell Metabolism, 2022, ISSN 1550-4131.